J’ai découvert The builders and the butchers, il y a peu de temps et j’ai tellement apprécié leur musique que j’avais envie de vous la faire découvrir. C’est un groupe de Portland qui délivre un rock grinçant inspiré des racines de la musique américaine : le gospel, le blues…C’est très novateur, très riche, « tubesque » et pour couronner le tout, la voix de Ryan Sollee, le chanteur de la formation, est plus que remarquable . C’est d’ailleurs avec lui que je vous ai concocté une petite interview !!
Tout d’abord, peux-tu nous décrire, en quelques mots, The Builders and the Butchers et aussi j’aimerais connaître la signification de votre nom?
Ryan Sollee : The builders and the butchers est un groupe de rock folk agrémenté de blues, bluegrass et de gospel. Nous avons choisi notre nom parmi une liste de mots que l’on avait défini et c’est le seul nom où nous étions tous d’accord mais il n’y a pas de signification particulière! Désolé, j’aurai aimé avoir une anecdote plus croustillante à te raconter à propos de notre nom!
Je sais que vous êtes originaire d’Alaska, est-ce quand vous êtes venus habiter à Portland que vous avez décidé de jouer de la musique avec ces influences gospel, bluegrass etc..
R. S. : C’est plus dû au fait qu’à un moment je me suis mis à écouter de la vieille musique américaine. Cela m’a donné envie d’écrire des chansons avec un esprit de communion, et qui puissent être chantés dans la rue. D’ailleurs à ce propos, les premiers concerts que nous avons fait, étaient soit dans la rue, soit dans des soirées.
J’ai lu que vous veniez du Punk au départ et je trouve que ça se ressent dans votre son…
R. S. : C’était plus le côté rock’n'roll du Punk : Teengenerate, Murder City Devils, Black Flag. Je pense que les similarités que nous avons avec le punk sont la simplicité, l’énergie et le fait que les gens chantent avec nous lors des concerts!
Quel est ton instrument préféré ?
R. S. : La guitare est le seul instrument avec lequel je peux jouer, mais j’ai eu quelques leçons de piano à Noël et cela m’a vraiment donné envie d’apprendre à jouer de cette instrument!
En live, êtes-vous juste cinq sur scène, ou y a-t-il beaucoup d’invités qui vous accompagnent à chaque fois comme sur vos albums ? J’adore d’ailleurs beaucoup le fait qu’il y ait énormément de chœurs dans vos chansons…
R. S. :Quand nous sommes en tournée, nous sommes seulement cinq, mais quand nous jouons à Portland, nous essayons d’avoir le plus d’invités possible avec nous sur scène. Je suis d’accord avec toi, j’apprécie beaucoup les chœurs.
Parlons maintenant des deux albums, je trouve le son vraiment bon? Comment avez-vous enregistrer les morceaux ?
R. S. : Pour le premier album, nous avons tous enregistré en même temps dans un esprit live. Par contre, pour le second album, on a plutôt enregistré instrument par instrument, c’était la première fois que nous procédions ainsi donc c’était pas facile au départ à aborder mais je suis content du résultat.
Pochette de Salvation... , le second album © Lukas Ketner
Pour l’illustration de vos albums, vous avez fait appel à Lukas Ketner, un talentueux graphiste, comment avez-vous décidé de travailler avec lui?
R. S. : C’est un génie et un vieil ami qui vient aussi d’Alaska. Il est aussi fan du groupe depuis le début et nous a proposé de réaliser nos pochettes, ses illustrations s’avèrent être vraiment bien.
A propos des paroles, j’ai vu que tu les écrivais avec un ami, peux-tu nous expliquer les thèmes abordés?
R. S. : J’ai commencé à écrire les paroles avec un ami qui jouait dans mon ancien groupe, J’avais besoin d’aide pour rédiger les paroles et trouver la bonne direction sur les premières chansons et il m’a aidé pour les écrire. J’aime créer les paroles avec des sujets précis. J’aime comment sonne le gospel ayant une vision agnostique, j’aime le conflit entre le bien et le mal et j’adore aussi écrire à propos du côté obscur de la nature, de la solitude et de la folie. J’aime bien les images qui me permettent de cadrer mes propos.
Il y a le mot Lac (Lake) que tu utilises dans plusieurs de tes chansons, a-t-il une signification particulière pour toi?
R. S. : Je suis originaire d’Alaska et de ce fait j’ai passé beaucoup de temps dans la nature, j’ai aussi travaillé en tant que biologiste de terrain quand le groupe a commencé, alors je passais aussi énormément de temps en contact avec l’eau et les lacs. C’est vrai que j’aime souvent réutiliser les mêmes thèmes dans plusieurs titres.
Il y a peu de temps de cela vous avez réalisé une tournée européenne, ça s’est bien passé?
R. S. : C’était génial, la gentillesse et l’hospitalité que nous avons reçu était encore mieux qu’aux USA. Le public a été très respectueux et très réceptifs à notre musique ce qui a rendu les concerts vraiment funs!
Une question un peu plus insolite, si tu savais que c’était ton dernier jour sur terre, que ferais-tu ?
R. S. : J’irais me promener dans les bois avec ma femme.
Peux-tu me sélectionner juste une phrase dans tes paroles qui, selon toi, définisse bien ton groupe, votre musique :
R. S. : Dancing while the devil taps his dirty fingernail.
Ton livre préféré ?
R. S. : La vie selon Gus Orviston par David James Duncan
Ton film préféré ?
R. S. : A la poursuite d’octobre rouge de John Mc Tiernam
Pour terminer, vous avez fait deux albums en deux ans ponctué de tournées, quels sont les futurs projets pour 2010 ?
R. S. : Encore pleins de concerts et j’espère un nouvel album!
Ecoutez des morceaux de The builders and the butchers sur leur Myspace : http://www.myspace.com/thebuildersandthebutchers
Buildersandbutchers© Mel Brown
